Un equipo de investigadores identificó cinco especies inéditas de moscas polilla del género Tonnoira en territorio ecuatoriano y venezolano, ampliando el registro total de este grupo a 33 especies en la región neotropical. El hallazgo fue confirmado por el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
Las nuevas especies, denominadas T. acantha, T. asymmetrica, T. sinuosa, T. stria y T. wachi, fueron localizadas en ecosistemas de gran riqueza natural: T. acantha en la provincia de Napo; T. sinuosa, T. stria y T. wachi en Pedro Vicente Maldonado, Pichincha; y T. asymmetrica en el estado Aragua, Venezuela.
El estudio incluyó análisis genéticos mediante el uso de códigos de barras de ADN (gen COI), una herramienta que ha demostrado ser clave para diferenciar y describir nuevas especies dentro de la familia Psychodidae. Esta técnica permitió confirmar la validez de cuatro de las especies descubiertas, además de ampliar la información genética de T. fusiformis.
Las moscas polilla, pertenecientes a la familia Psychodidae, integran uno de los grupos más diversos del orden Diptera, con más de 3.500 especies conocidas en el mundo. Aunque una parte de los estudios se ha concentrado en los flebótomos —vectores de enfermedades como la leishmaniasis—, la mayoría de los géneros de esta familia siguen siendo poco explorados, lo que deja un vacío en el conocimiento sobre su rol en los ecosistemas.
De acuerdo con el investigador Santiago Jaume-Schinkel, del Museum Koenig Bonn y colaborador del Inabio, la descripción de estas cinco especies no solo aporta al inventario taxonómico, sino que también refuerza la importancia de promover proyectos de conservación y de profundizar en el estudio de la biodiversidad neotropical.
NAM/El Nacional
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