Gaiteros del Zulia inicia la temporada 2025 de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) con una apuesta firme por la continuidad y el fortalecimiento de su plantilla. La directiva ha confirmado la llegada del dominicano Julio Duquela como nuevo head coach del equipo, quien ya se encuentra en Maracaibo para asumir su rol.
Junto a él, tres jugadores extranjeros se suman al conjunto furrero: el ala-pívot Miguel Simón, también de República Dominicana, y los estadounidenses Derek St. Hilaire (base) y Nahziah Carter (alero). Con estos movimientos, el club busca mejorar su desempeño y ser un equipo competitivo desde el arranque de la temporada.
El regreso de Duquela al banquillo musical se produce tras una destacada actuación en la campaña anterior, en la que llevó a Gaiteros a luchar por un puesto en la postemporada. Luego de un complicado inicio, logró enderezar el rumbo y devolver al equipo a la pelea, consiguiendo que disputara el Play-In. Su labor dejó buenas sensaciones en la afición y en la directiva, lo que facilitó su regreso para este nuevo ciclo.
Un técnico con experiencia y ambición
Más allá de su desempeño en Venezuela, el entrenador dominicano tuvo un exitoso cierre de 2024 en su país. Primero dirigió al Club Deportivo y Cultural Bameso en el Torneo de Baloncesto Superior del Distrito Nacional, alcanzando la final tras una serie muy disputada que se decidió en siete juegos. Luego, con los Leones de la Matica en el torneo TBS La Vega, consiguió quedarse con el campeonato, lo que reforzó su prestigio como estratega.
Ahora, en su regreso a Maracaibo, Duquela tiene claro que el reto es mayor. Con más tiempo para estructurar el equipo a su medida, la expectativa es mejorar lo conseguido el año pasado. «Volver a este club es un reto que asumo con entusiasmo. La planificación fue diferente y eso nos permitirá competir desde el primer partido», expresó el técnico tras su llegada.
La apuesta de Gaiteros con Duquela también tiene un significado especial, ya que sigue los pasos de su padre, Osiris, quien dirigió al equipo en la década de los 90 y dejó un grato recuerdo en la afición zuliana. La intención del nuevo entrenador es construir un plantel sólido que recupere el protagonismo del equipo en la SPB.
Refuerzos extranjeros para fortalecer el equipo
Para complementar el proyecto deportivo, la directiva ha cerrado la incorporación de tres jugadores extranjeros que se suman a la plantilla. Miguel Simón llega para aportar presencia en la pintura, mientras que Derek St. Hilaire y Nahziah Carter reforzarán el perímetro y el juego ofensivo del equipo. Con estos movimientos, Gaiteros completa su cupo de importados y se perfila con una estructura más equilibrada.
El equipo ya trabaja bajo la dirección del cuerpo técnico, conformado por Miguel «Mike» Corona, Nemesio Antúnez y José «El Ruso» Pérez. La pretemporada se ha centrado en consolidar la defensa y mejorar la velocidad en las transiciones, aspectos clave en el esquema de Duquela.
Con el debut programado para el 14 de marzo ante Toros, Gaiteros del Zulia encara esta nueva etapa con la misión de convertirse en un contendiente serio en la SPB 2025.
Plantilla de Los Gaiteros del Zulia
Bases y escoltas: José Carlos González, Derek St. Hilaire, Luis “Tapipa” Duarte, Emilio Capare, Maximillion Bell, José Gerardo Rodríguez (J), Gerardo José Rodríguez (J).
Aleros: Rubén González, Nahziah Carter, Luis Germany, Rafael Ocando (J).
Ala-Pívots y Pívots: Jesús Martínez, Kelvin Caraballo, Miguel Simón, Yanitson Quintero, Orlando Castro (J), Gabriel Estrella (J).
NAM
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