¡TOQUE DE QUEDA MUNDIAL POR EL COVID-19! Hace cinco años se decretó al SARS-CoV-2 como pandemia mortal que estremeció al planeta

11 marzo, 2025 / Redactor 2 / Internacionales / Relevante /

El mundo se estremeció y la humanidad entera sintió el terror cuando se anunció que la mutación COVID del SARS CoV-2 había escalado a pandemia mortal: «Hemos considerado que el COVID-19 puede ser calificado de pandemia».

Fue un día 11 de marzo de hace cinco años, cuando el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) soltó la frase que hizo tomar conciencia al mundo entero de la gravedad de la situación y cada ser humano sobre la faz de la tierra se sintió vulnerable con solo respirar.

Pero ya desde el 30 de enero, la OMS había declarado su más alto nivel de alerta frente al nuevo coronavirus detectado en China a mediados de diciembre de 2019: la Urgencia de Salud Pública de Alcance Internacional o USPPI. Una fórmula que no impactaba en la opinión pública.

Presionado por las preguntas de los periodistas, Tedros Adhanom Ghebreyesus también mencionó «la amenaza de la pandemia» el 9 de marzo, pero el electrochoque tuvo lugar dos días después.

Una sala, un ambiente

El miércoles 11 de marzo, muchos periodistas se agolparon en torno a las mesas en forma de U en una pequeña sala en las entrañas de la imponente sede de la OMS en las alturas de Ginebra, no lejos de la frontera francesa.

La conferencia de prensa, prevista para las 17H00 locales, pudo ser seguida en las redes sociales, por teléfono y por Zoom.

Frente a los periodistas, Tedros, a su derecha Mike Ryan, encargado de urgencias en la OMS, y a la izquierda la directora general, Maria Van Kerkhove, encargada del expediente del Covid-19. Esta científica desconocida del gran público encarnará desde entonces la lucha contra la pandemia.

El jefe de la OMS sacó dos bolígrafos de su saco, ajustó sus gafas y leyó su declaración. «Estamos profundamente preocupados tanto por los niveles alarmantes de propagación y de gravedad, así como por los niveles alarmantes de inacción» en el mundo, dijo.

Y entonces declaró: «Hemos considerado que el Covid-19 puede ser calificado de pandemia». En ese momento, menos de 4.300 personas habían muerto en el mundo, según cifras oficiales.

Cinco años más tarde, los muertos se cuentan por millones, pero a mediados de marzo de ese año todavía no habían empezado los confinamientos, los hospitales no estaban desbordados y el hundimiento de la economía no se avizoraba.

«Todos empezaron a actuar»

«La palabra ‘pandemia’ cambió la situación», recuerda John Zarocostas, periodista que cubre para la AFP las agencias y ONG internacionales desde hace más de 30 años.

«Tengo la impresión de que tenían que hacerlo» porque no lograban la reacción esperada de los Estados miembros desde el desencadenamiento de la USPPI

Para este veterano de las relaciones internacionales, «eso modificó la dinámica en términos de reacción de los gobiernos nacionales: todos empezaron a actuar».

Un retardo que frustró a la OMS. «El mundo está obsesionado por la palabra pandemia», dijo Mike Ryan, para quien la advertencia de enero era más importante.

Nuevo botón de alarma

¿Puede repetirse una catástrofe similar? Para la OMS, la próxima pandemia solo es cuestión de tiempo. En diciembre de 2021, los Estados miembros de la organización, conscientes de las graves fallas frente al Covid-19, comenzaron a trabajar en torno a un acuerdo internacional y obligatorio sobre la prevención y la preparación a las pandemias, para tratar de evitar que vuelvan a repetirse los mismos errores.

Las negociaciones son difíciles y una última sesión de negociaciones está aún prevista del 7 al 11 de abril, para finalizar el proyecto a tiempo para la asamblea anual de la OMS en mayo.

En espera, los países miembros lograron desempolvar el reglamento sanitario internacional. Y a partir de septiembre de este daño, el jefe de la OMS podrá declarar una «urgencia pandémica».

En los cinco años transcurridos desde marzo de 2020, la OMS declaró la USPPI en dos ocasiones, ambas por epidemias de mpox.

Pandemia en Venezuela

En Venezuela se declaró en estado excepcional por pandemia del Covid-19 el día 13 de marzo, es decir de este 11 en dos. De inmediato, el Gobierno nacional activó un plan de confinamiento extremo y comenzó a gestionar las dosis necesarias para comenzar a inmunizar a la población. Como nunca antes, las calles de Caracas y del resto de las ciudades del país se mostraron impactantemente desoladas.

Como en el resto del mundo, las calles de las principales ciudades, e incluso de las pequeñas ciudades y pueblos lucían prácticamente desoladas. Solo equipos bien protegidos de funcionarios militares, policiales, médicos y paramédicos estaban en las calles prestando el apoyo necesario. El toque de queda mundial había llegado a Venezuela y se inició el protocolo contra el Covid-19 en todo el país al conformarse la Comisión Presidencial contra el Covid-19.